Histoire

Ayant souvent dû quitter leurs régions d'origine, les étudiants des premières universités françaises du moyen-âge avaient pour usage de se regrouper, selon leurs origines, au sein d'associations portant le nom de "Nationes". Durant le XVIème siècle, les universités allemandes nouvellement réformées virent se créer des variantes sensiblement différentes des "Nationes", sous la dénomination de "Landmannschaften".

Les étudiants, dont bon nombre était issu de la noblesse, en portaient les signes distinctifs : le couvre-chef et l'épée, auxquels ils adjoignirent un ruban aux couleurs de leurs villes d'origine puis, plus tard, de leurs sociétés. Le port du ruban fut emprunté aux traditions d'ordres estudiantins proches de la franc-maçonnerie, ainsi que d'autres influences telles que le principe de société à vie.

Lors de l'occupation napoléonienne, les sociétés d'étudiants du Saint Empire Romain Germanique se révoltèrent et prirent les armes pour lutter contre l'occupant. Empli de ce sentiment patriotique, les étudiants allemands allaient, à la suite de la signature du traité de Vienne, œuvrer pour l'unification de l'Allemagne.

Née lors des célébrations du 400ème anniversaire de la Réforme, la Deutsche Burschenschaft allait perpétuer, dans un esprit parfois révolutionnaire, cet idéal patriotique et unificateur. Au début du XIXème siècle, les sociétés allemandes évoluèrent vers les Corps actuels en abandonnant le principe du regroupement régional.

De 1899 à 1903, une section vit encore brièvement le jour, sous les auspices de nos frères de couleur vaudois, pour s’achever dans les exclusions et démissions diverses, tous ses membres quittant au surplus la région genevoise. Cependant, de nombreuses manifestations d’Anciens Helvétiens continuèrent d’avoir lieu sur le sol genevois jusqu’à la seconde guerre mondiale.

Imaginée dans un Landolt enfumé sous les auspices de Pierre Hegg v/o Sultan, AH vaudois établi à Genève, la dernière refondation eut lieu en 1971. Elle fut officialisée lors de la Fête Centrale de Langenthal le 18 juin 1971. Les candidats de l’époque se transformèrent en Fuxe - dans un premier temps vaudois par interim - lors d’une cérémonie à Satigny, dans le vignoble du Mandement. Le jeune AH vaudois Arnold Fink v/o Kennst du… reprit alors du service en qualité de Fuxmajor genevois, et nombre d’anciens rencontrèrent et encouragèrent régulièrement ce Fuxenstall quelque peu exceptionnel.

Suivit alors une période d’enthousiasme, de contacts fréquents avec les autres sections comme avec d’autres sociétés portant couleur – Salevia et Stella en particulier. Apparurent alors d’inévitables problèmes de recrutement, de démission et d’exclusions, ainsi que ceux liés au fréquents changements de local et de Stamm.

En 1984, après des Stämme improvisés dans divers lieux publics et autres expulsions de restaurants, la section pris ses quartiers d'été dans les catacombes du bois de la Bâtie. En raison du froid et du peu de sécurité offert par ce site, la section émigra au restaurant du Tivoli, où les Stämme se sont tenus jusqu'en 2010. Le produit de la vente du recueil helvétien de photos "Couleurbruder" permit, grâce à la générosité des autres sections, d'offrir une Stammtisch à la section genevoise. Cette table, gravée aux couleurs de la société et des cantons dans lesquels elle est représentée, fut transportée de la gare de Cornavin au Tivoli par un cortège d'helvétiens. Le Tivoli ayant fermé ses portes en 2010, les actifs se réunissent actuellement au Green Café.

Depuis sa refondation, la section genevoise, à l'instar des autres sections cantonales de la société Helvétia, a adopté un rythme de croisière qu'elle entend maintenir contre vents et marées.